「牙周病是什麼？」、「我只是牙齦紅腫，有需要這麼緊張嗎？」在門診中，經常有患者對這些問題感到困惑。
身為牙周病專科醫師，我明白大家對牙周病的認知可能還停留在「火氣大」或「牙齦發炎」的小毛病上。
但事實上，牙周病形成的原因複雜，它不只是一個局部問題，更可能成為全身健康的警訊。
今天，林士峻醫師將帶你深入了解牙周病的形成，以及如何透過正確的治療，重拾口腔健康。
牙周病形成究竟怎麼來的？別只當牙齦發紅是小事
許多人都以為牙周病是「吃出來的」，但其實，它是一個多重因素共同作用的結果。
從日常清潔習慣，到細菌的悄然破壞，甚至你的生活作息，都可能是牙周病形成的「幫兇」。
牙菌斑與牙結石的隱形威脅
牙周病的元兇，就是你看不到、摸不著的牙菌斑。
當我們沒有徹底清潔牙齒時，這些牙菌斑就會在牙齒表面和牙齦邊緣堆積。
久而久之，牙菌斑會與唾液中的礦物質結合，硬化成堅硬的牙結石。
這就像是細菌的「溫床」，會不斷刺激牙齦，引起紅腫、發炎。
這也是牙周病的形成最常見的起因。
細菌與免疫反應如何破壞牙周組織
當牙菌斑中的致病菌數量增多，它們會釋放出毒素，刺激我們的身體產生免疫反應。
身體的免疫細胞會試圖清除這些細菌，但在這個過程中，也可能「誤傷」了健康的牙周組織，例如牙周韌帶和齒槽骨。
如果這個發炎反應長期存在，齒槽骨就會慢慢流失，牙齒的地基因此動搖。
生活習慣也可能「助攻」牙周病
除了口腔清潔，許多生活習慣也會增加牙周病形成的風險。
例如，吸菸會影響牙齦的血液循環，讓牙周組織更難抵抗細菌感染。
而糖尿病患者因為血糖控制不佳，免疫力相對較弱，也容易罹患牙周病。
此外，不良的咬合習慣、壓力大、免疫力低下等，都會讓牙周病趁虛而入。
牙周病的徵兆不只是牙齦紅腫——這些是你該注意起來的警訊
許多人會忽略牙周病的徵兆，直到牙齒開始鬆動才驚覺事態嚴重。
但其實，牙周病在初期就有很多細微的警訊。
了解這些牙周病病徵，能幫助你更早發現問題，及時尋求專業協助。
四階段看懂病徵進展
牙周病的發展是一個漸進的過程，通常可分為四個階段：
- 牙齦炎：牙齦輕微紅腫，刷牙或使用牙線時出血。
- 輕度牙周炎：牙周囊袋變深，牙齦發炎範圍擴大，可能出現口臭。
- 中度牙周炎：齒槽骨開始流失，牙齦萎縮，牙根外露，牙齒可能出現輕微搖晃。
- 重度牙周炎：齒槽骨嚴重流失，牙齒鬆動程度增加，甚至可能自行脫落。
早期症狀容易忽略，包含牙齦輕微出血、腫脹等
在牙周病的初期，最常見的牙周病病徵就是刷牙或使用牙線時牙齦出血。
這就像是身體在發出「警告」一樣。
此外，牙齦輕微腫脹、顏色變深、口臭，也都是早期的徵兆。
因為這些症狀不一定會伴隨疼痛，所以很容易被當成「火氣大」或「上火」而忽略。
嚴重時會出現牙齦萎縮、牙根外露甚至牙齒鬆動
當牙周病進展到中重度，你會發現牙齒看起來變長了，這是因為牙齦萎縮導致牙根外露。
此外，由於齒槽骨流失，牙齒的地基不穩，就會開始出現鬆動的感覺。
此時，牙周病已經對你的口腔健康造成了實質的破壞，需要積極的介入治療。
牙周病能治癒嗎？這些治療方式你該知道
「牙周病治癒」是許多患者最關心的問題。
我會坦白說，牙周病是一種慢性病，就像糖尿病一樣，需要長期控制與維護。
雖然無法百分之百「根治」，但透過專業治療，可以有效控制病情，讓牙齒恢復穩定。
基礎療法是核心：洗牙＋根面整平很重要
牙周病的治療，首先從「基礎療法」開始。
這包括洗牙，清除牙齒表面的牙結石與牙菌斑；以及牙根整平術，深入牙周囊袋，清除牙根表面的細菌與牙結石。
這個步驟是牙周病治癒的基石，能為後續治療打下良好基礎。
中度到重度牙周病需進一步手術或固定療程
如果牙周病已經進展到中度或重度，基礎治療可能不足以應對。
這時，我們可能會考慮進行牙周手術，例如牙齦翻瓣手術，以便更徹底地清除深層的牙結石和受損組織。
此外，牙周組織再生術也能幫助重建部分流失的齒槽骨。
治療後，更需要進行定期的牙周維護療程，維持口腔健康。
治療後也別放鬆，定期追蹤與良好口腔衛生是關鍵
治療牙周病，醫師能做的只是幫助你把口腔環境整理乾淨。
但能否維持下去，關鍵在於你自身。
治療後，務必配合醫師的指示，每天確實做好口腔清潔，並定期回診追蹤。
這就像是維持體重一樣，需要持之以恆的努力，才能避免牙周病復發。
牙周病不只是牙齒的問題，更是全身健康的警報
除了口腔，牙周病的影響範圍比你想像中更廣。
大量研究顯示，牙周病的致病菌與多種全身性疾病有關。
心血管疾病與中風風險上升
當牙周病菌進入血液循環，可能引發全身性的發炎反應。
這些細菌可能會附著在血管壁上，增加心血管疾病與中風的風險。
因此，控制好牙周病，也等於是為心臟和血管健康多了一層保障。
呼吸道疾病也可能因牙菌影響惡化
研究顯示，牙周病與多種呼吸道疾病，如肺炎、慢性阻塞性肺病（COPD）有關。
口腔內的致病菌可能會被吸入肺部，導致或加重呼吸道的感染。
若能有效控制牙周病，甚至能降低 COPD 患者嚴重併發症的發生率。
越早處理越安心，健康也更有保障
牙周病的治療是為了讓你擁有更好的生活品質。
它不僅能解決口臭、牙齦流血、牙齒鬆動等問題，更能降低全身性疾病的風險。
我會建議，如果你發現任何牙周病的徵兆，別再猶豫，及早尋求牙周病專科醫師的評估與治療，才能讓你的健康更有保障。
林士峻醫師關心你的口腔健康。
想了解更多牙周病相關知識，您還可以看：